فوتبال
بیوگرافی بازیکنان فوتبال
زندگی شخصی و کودکی
مهدی رحمتی در ۱۴ بهمن ۱۳۵۸ در تهران، پایتخت ایران، به دنیا آمد. او در محله نظام‌آباد تهران، یکی از مناطق فوتبالی شهر، بزرگ شد و از کودکی به ورزش، به‌ویژه فوتبال، علاقه‌مند بود. رحمتی در خانواده‌ای متوسط رشد کرد و پدرش کارمند بود. او تحصیلات خود را تا مقطع دیپلم ادامه داد، اما به دلیل تمرکز بر فوتبال حرفه‌ای، مسیر تحصیلی را کنار گذاشت. رحمتی متأهل است و با همسرش، نیلوفر افشار، که بازیگر و کارگردان است، دو فرزند به نامهای علی و عاتی دارد. او به دلیل قد بلند (۱۹۰ سانتی‌متر)، آرامش در دروازه و شخصیت محترمانه‌اش، به «عقاب آسیا» در میان هواداران معروف شد. رحمتی همچنین به فعالیت‌های خیریه، مانند کمک به زلزله‌زدگان و نیازمندان، علاقه دارد و بارها در این زمینه فعالیت کرده است.
آغاز حرفه‌ای و درخشش در تیم‌های ایرانی
مهدی رحمتی فوتبال حرفه‌ای خود را در سال ۱۳۷۴ با تیم جوانان پاس تهران آغاز کرد و در سال ۱۳۷۷ به تیم فجر سپاسی شیراز پیوست. او در پست دروازه‌بان بازی می‌کرد و به دلیل واکنش‌های سریع، پرش‌های بلند و توانایی در مهار پنالتی‌ها به سرعت درخشید. رحمتی در فجر سپاسی زیر نظر غلامحسین پیروانی به یکی از بهترین دروازه‌بان‌های لیگ ایران تبدیل شد و در سال ۱۳۸۰ به تیم ملی دعوت شد. او در سال ۱۳۸۳ به استقلال تهران پیوست و در ۱۲۸ بازی برای این تیم، ۴۸ کلین‌شیت ثبت کرد. رحمتی همچنین در تیم‌های سایپا، مس کرمان و سپاهان بازی کرد و با سپاهان در فصل ۸۹–۱۳۸۸ به قهرمانی لیگ برتر ایران دست یافت. او در مجموع در ۴۹۴ بازی باشگاهی در لیگ برتر ایران، ۲۰۴ کلین‌شیت ثبت کرد که رکوردی قابل‌توجه در فوتبال ایران است.
تجربه بین‌المللی و حضور در تیم ملی
رحمتی در سال ۱۳۸۷ به تیم الشارجه امارات پیوست و در یک فصل، ۱۲ بازی برای این تیم انجام داد. اگرچه تجربه بین‌المللی او کوتاه بود، اما به او کمک کرد تا با سبک‌های مختلف بازی آشنا شود. او در سال ۱۳۸۹ به ایران بازگشت و دوباره به استقلال پیوست. رحمتی در تیم ملی ایران نیز سابقه‌ای درخشان دارد و در ۷۷ بازی ملی، ۳۸ کلین‌شیت ثبت کرد. او در جام ملت‌های آسیا ۲۰۰۴، ۲۰۰۷ و ۲۰۱۱ حضور داشت و در بازی مقابل کره جنوبی در سال ۲۰۱۱، با مهار پنالتی کلیدی، نقش مهمی در صعود ایران به مرحله بعدی ایفا کرد. رحمتی همچنین در مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۴ حضور داشت، اما به دلیل اختلاف با کارلوس کی‌روش، سرمربی وقت تیم ملی، در سال ۱۳۹۲ از تیم ملی خداحافظی کرد و بعداً در سال ۱۳۹۵ بازگشت، اما دیگر جایگاه ثابت خود را به دست نیاورد.
دوران مربیگری و چالش‌ها
رحمتی پس از خداحافظی از بازیگری در سال ۱۳۹۸، وارد عرصه مربیگری شد. او ابتدا در سال ۱۳۹۹ به عنوان سرمربی پدیده مشهد (شهر خودرو) انتخاب شد و این تیم را به مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا رساند. در سال ۱۴۰۰، رحمتی هدایت آلومینیوم اراک را بر عهده گرفت و با این تیم عملکردی قابل‌قبول داشت، به طوری که آلومینیوم را به رتبه‌ای تک‌رقمی در لیگ برتر رساند. او در سال ۱۴۰۲ به عنوان سرمربی نساجی مازندران انتخاب شد، اما به دلیل نتایج ضعیف، پس از چند ماه از این تیم جدا شد. رحمتی در سال ۱۴۰۳ به عنوان سرمربی موقت استقلال تهران انتخاب شد، اما این دوره نیز با چالش‌هایی همراه بود و او نتوانست موفقیت‌های دوران بازیگری خود را تکرار کند. رحمتی به دلیل سبک مربیگری محتاطانه و تمرکز بر سازماندهی دفاعی، مورد توجه و انتقاد همزمان قرار گرفته است.
حواشی و جایگاه در فوتبال ایران
مهدی رحمتی به دلیل شخصیت صریح و حرفه‌ای‌اش، بارها در مرکز حواشی قرار گرفته است. اختلاف او با کارلوس کی‌روش در سال ۱۳۹۲، که به خداحافظی موقت او از تیم ملی منجر شد، یکی از جنجالی‌ترین اتفاقات دوران حرفه‌ای‌اش بود. او همچنین در سال ۱۳۹۷، پس از جدایی از استقلال و پیوستن به پدیده، با انتقاد برخی هواداران استقلال مواجه شد که او را به «خیانت» به این تیم متهم کردند. با این حال، رحمتی با انتشار نامهای احساسی، از هواداران استقلال دلجویی کرد و تأکید کرد که همیشه به این تیم وفادار است. او به دلیل رکورد کلین‌شیت‌هایش و نقش کلیدی در موفقیت‌های استقلال و سپاهان، به عنوان یکی از بهترین دروازه‌بان‌های تاریخ فوتبال ایران شناخته می‌شود. رحمتی در سال‌های اخیر به عنوان مفسر ورزشی در برنامه‌های تلویزیونی حضور داشته و تحلیل‌هایش درباره دروازه‌بانی و تاکتیک‌های تیمی مورد توجه قرار گرفته است.